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La Voie et sa vertu

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Lao-Tseu
Seuil


La Voie et sa vertu - dit le Tao-tê-king - est un classique chinois qui, selon la tradition, fut écrit autour de 600 avant J.C. par le sage fondateur du taoïsme, Lao-Tzeu, dont l'existence même est contestée par la majorité des historiens.
Malgré son contenu très bref, le Tao?tö?king a joué un rôle particulièrement important dans l'histoire de la civilisation chinoise et demeure un de ces livres qui gardent leur valeur dans tous les siècles
L’obscurité même du texte semble le rendre plus fascinant encore. Toute une phalange d’érudits chinois se sont attachés à l’interpréter et, depuis un siècle, de nombreuses traductions en langues occidentales en ont paru. Si les interprètes chinois sont loin d’être en accord, plus grande encore est la divergence entre les traducteurs. Non seulement il existe plusieurs versions différant considérablement les unes des autres, mais il y a aussi une foule de traductions faites par des personnes dont la connaissance du chinois était tout à fait élémentaire et qui n’ont pas hésité, pour élucider le texte, à recourir à des spéculations philosophiques le plus souvent complètement étrangères à l’esprit chinois.
Ainsi, il peut être intéressant d’en lire deux ou trois versions, et de profiter de l’incertitude qui règne encore dans le monde académique quant au sens profond du texte, pour choisir celle que l’on préfère.

Louis Rogeon