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Berthe Morisot

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Jean-Dominique Rey
Flammarion


Dernière monographie en date consacrée à l’œuvre de Berthe Morisot, l’ouvrage de Jean-Dominique Rey s’attache à en faire émerger la part résolument picturale, au-delà d’une tradition critique dont le sillon cantonne son art à n’être qu’un ersatz féminin de l’impressionnisme. Si la question du genre n’est pas totalement laissée en suspens, celle de l’analyse plastique forme le cœur de cette belle parution, illustrée des peintures les plus fameuses mais également d’une série de dessins, aquarelles et pastels. Impressionniste, Berthe Morisot l’est par sa participation aux sept expositions du mouvement, par sa conception luministe de la surface, par son choix de sujets contemporains. Sa singularité au sein du groupe s’affirme en même temps que le velouté de sa touche, et exhale le parfum délicat et frivole que le XVIIIe siècle avait connu avec Fragonard, comme le fait justement remarquer l’auteur, reprenant en cela les mots d’Emile Verhaeren en 1887. C’est sans doute cette luminosité, qui à l’inverse d’un Pissarro « terreux », concourt à l’évanescence de ses représentations, poussée à son paroxysme dans l’apparente dissolution de ses drapés féminins.

Tom Laurent