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Ernst Beyeler : La Passion de l’art

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Christophe Mory
Gallimard


Il y a quelques noms de galeristes qui marqueront l'histoire de l'art du 20ème siècle et celui d'Ernst Beyeler en sera un, parce qu'il aura découvert et soutenu dès leurs débuts des artistes devenus aujourd'hui incontournables comme le firent Khanweiler, Gertrude Stein ou Denise René en leur temps.
Dans le livre qui vient d’être publié, "La passion de l'art", Ernst Beyeler égrène ses souvenirs de rencontres, de 1945 à nos jours, avec des artistes, des œuvres, de riches industriels collectionneurs et des directeurs de très importants musées.
Vous n'y trouverez pas de confidences sur la création des œuvres ni sur la personnalité des artistes car, plus qu'un regard sur l’art, il s’agit ici d’observer le jeu de l'offre et de la demande, une passion qui naît de l'excitation provoquée par les risques encourus : risques financiers qui se chiffrent en millions de dollars, risques où se mêlent ruse et intuition, stratégie et irrationalité.
Comme le dit Ernst Beyeler : "les gens n'éprouvent pas la nécessité absolue d'acheter de l'art". Il faut donc tenter d’aiguiser chez autrui un désir d'appropriation des œuvres, désir qui se développe à travers les expositions organisées dans sa galerie de la Baumleingasse à Bâle, des expositions retentissantes par le choix des œuvres présentées et que soutient habilement une politique éditoriale de catalogues, dont une partie est soigneusement expédiée à de fortunés collectionneurs.
Ainsi, l'intérêt de ce livre réside non seulement dans le dévoilement du savoir-faire d’un grand marchand du 20ème siècle, mais encore dans le constat que l'œuvre, investie par des passions humaines, est aussi un objet à conquérir et à consommer.

Louis Rogeon