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L'image de l'amour charnel au Moyen Age

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Florence Colin-Goguel
Seuil


D’une époque étudiée mais encore méconnue du grand public, Florence Colin-Goguel nous donne quelques clefs à travers un beau livre sur la thématique de l’amour charnel au Moyen Âge. Éloquentes, 78 œuvres choisies pour leur représentativité et leur esthétisme illustrent des relations complexes et raffinées (loin des clichés qui présentent cette période comme barbare). Si aujourd’hui la sexualité de ces temps ne peut se comprendre que par les représentations laissées par les artistes médiévaux, qui oscillent entre mise en scène des normes sociales et goût pour la transgression, l’analyse de l’auteur nous aide à mieux percevoir l’ambiguïté fondamentale que sous-tend ces images codées. Le symbolique permet de contourner les règles souvent pesantes d’une Eglise omnipotente pour évoquer l’homosexualité, l’infidélité et autres joyeusetés perçues comme signes de luxure. Partant des dogmes officiels de l’anthropologie chrétienne, pour dévoiler ensuite la quotidienneté de l’imagerie charnelle, on apprend beaucoup sur des notions insoupçonnées comme le hasard ou la nudité sociale mis au ban de la société médiévale, ou plus prosaïquement, l’adultère et le rôle social du mariage – ce “coït licite”. L’auteur dresse un panorama historique érudit et très complet sur une question encore présente dans nos sociétés actuelles.