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Photographies du prix Pictet 2009
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La préface de Kofi Annan, président honoraire du prix Pictet, signale d’emblée l’ampleur du projet. Il s’agit de récompenser les photographes – au nombre de 12 pour l’édition 2009 – dont le travail participe à la prise de conscience de la fragilité de notre environnement. La thématique choisie cette année – Earth, la Terre – est l’objet de superbes photographies qui, si elles dépassent par moments leur sujet en se focalisant davantage sur l’homme que sur l’environnement naturel, ne contribuent pas moins à cette interpellation constante et nécessaire. Ces prises de vue d’un monde définitivement transformé sont l’occasion d’une esthétisation à l’extrême chez Andreas Gursky, qui parvient à rendre parfaite l’abstraction d’une déchetterie mexicaine s’étendant à l’infini, sans effacer le tragique de la situation, recélée dans le moindre de ses détails. La beauté de la nature inviolée du Huangshan, hors d’accès du commun des mortels, dont les montagnes aériennes sont capturées par l’appareil de Darren Almond, trouve son écho négatif dans les paysages architecturaux modelés par l’action de l’homme d’Edward Burtynsky, carrières prises par un œil plongeant. Nadav Kander use de la métaphore en photographiant les rives d’une rivière chinoise – eau troublée et mouvante – pour signifier le changement permanent tout en laissant émerger les figures qui parsèment ses compositions, comme écrasées par la démesure des travaux humains. Ce qui ressort de ce très bel ouvrage, c’est que l’environnement est devenu le fait de l’homme, dont il est l’acteur exclusif mais qui, paradoxalement, ne cesse de lui échapper.

Tom Laurent