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Séverine : libertine et libertaire

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Texte d’Évelyne Le Garrec et lavis de Colette Deblé
L'Archipel

Évelyne Le Garrec retrace la vie de Caroline Remy (1855-1929) dite Séverine, “très belle femme avec des yeux bleus délavés outremer, une bouche pulpeuse, des cheveux mousseux blond vénitien, une voix de menteuse”. Les engagements et les combats de cette personnalité intrigante et ambiguë peinte par Renoir font de sa vie un véritable roman-feuilleton où se mêlent les aventures romanesques, sexuelles, politiques et journalistiques. Le roman de sa vie découvre une femme ardente que Jules Vallès, dont elle fut la secrétaire, surnommait “graine d’aristo, fleur de fusillade”. Avec lui, elle fonde Le Cri du peuple en “rêvant de prendre aux riches ce qu’ils ont pris aux pauvres”. L’auteur souligne son combat pour les droits de l’homme, la paix, la défense véhémente des anarchistes. Indépendante, féministe, elle gagne sa vie par sa plume et publie plus de 6 000 articles. Grand reporter pour Le Cri, elle descend dans la mine après un coup de grisou et couvre une grève déguisée en ouvrière. À la lecture, on imagine déjà un film avec dans le rôle principal la “môme” Cotillard ! Cette biographie est complétée par des articles de Séverine et des beaux lavis de Colette Deblé inspirés de photos d’époque.

Renaud Faroux